Será que o sonho de Hulkenberg um dia vai se tornar realidade?

Muitos pilotos fariam de tudo para conseguir alcançar um dos maiores objetivos no mundo do automobilismo: vencer as 24 Horas de Le Mans. Nico Hulkenberg conseguiu isso em 2015, ano em que também competiu na Fórmula 1 pela Force India. Na época, era mais comum um piloto de F1 entrar em um Porsche durante o seu fim de semana livre e, além disso, dar o seu máximo para vencer nas corridas de endurance. No pódio, na cidade francesa, ele estava lá, feliz da vida, derramando uma grande garrafa de champanhe sobre si.

Recorde desagradável

Na Fórmula 1, porém, Hulkenberg nunca teve o mesmo sucesso, embora tenha havido muitas tentativas. O alemão é o recordista absoluto quando se trata de ter feito o maior número de corridas sem nunca ter subido ao pódio. Desde o último GP realizado na Bélgica, ele acumula um total de 196 Grandes Prêmios em sua carreira (193 largadas). Além disso, o alemão é o piloto com mais pontos na Fórmula 1 (530) sem uma única vitória.

Não que Hulkenberg nunca tenha chegado perto do pódio. Em 2010, por exemplo, ele tirou o máximo proveito das mudanças nas condições climáticas durante a classificação para o Grande Prêmio do Brasil. Não havia melhor posição de largada do que a primeira, mas, ao largar da pole, Hulk não conseguiu repetir o feito um dia depois quando a pista estava seca. Ele terminou em 7º com a Williams. Ou pense no Grande Prêmio da Alemanha de 2019, quando a pista estava muito molhada, Hulkenberg era o 4º colocado e bateu enquanto lutava para voltar ao 2º lugar que ocupava momentos antes.

"Um pouco frustrante"

Depois do Grande Prêmio da Bélgica, em Spa, Hulkenberg falou à imprensa presente (não pela primeira vez) sobre o fato de estar sempre perdendo a chance de subir ao pódio. "Se você pensar sobre isso, é claro que é um pouco frustrante", disse ele, citado pelo Bild. Ao mesmo tempo, ele faz uma observação: "Acho que eu não teria feito 200 Grandes Prêmios na Fórmula 1 se fosse tão ruim. Portanto, também devo ter algo de bom em mim".

Sem dúvida, ao apagar as 36 velas de seu bolo de aniversário, o alemão tenha desejado ter a oportunidade de chegar à um pódio na F1 um dia. Porque, sim, é preciso muito para que Hulkenberg termine entre os três primeiros atualmente. Sua Haas normalmente tem um bom desempenho nos treinos classificatórios - veja a 4ª posição de largada para a Sprint em Spa, por exemplo - mas, na corrida, o carro perde muito rendimento e o piloto perde muitas posições. A Haas tem 156 Grandes Prêmios em sua história na F1, mas em 312 tentativas (dois pilotos), os americanos nunca subiram ao pódio. É difícil esperarmos que isso aconteça em breve.

Nico Hulkenberg, por sua vez, conduz suas corridas incansavelmente. Ele não se deixa levar pela loucura. Mas, quem sabe o que futuro lhe reserva? Fernando Alonso é a prova viva de que, mesmo depois dos 40 anos, você pode entrar de repente em uma equipe competitiva e disputar lugares no pódio. Será que Hulkenberg terá essa chance? Ele provavelmente já está feliz com o fato de a Haas ter lhe dado a chance de continuar seu conto de fadas inacabado na F1 no início desta temporada. O que é certo, de qualquer forma, é que suas chances de terminar no pódio estão diminuindo a cada semana, assim como seu recorde de corridas está se tornando cada vez mais impressionante.